अभी जंगल में जा के तो देखिये बसंत कैसे बाहें  पसार आपका स्वागत करेगा। चारों तरफ फूल ही फूल,खुशबू बिखरी है,भौंरें,तितलियाँ,चुनमुन कलरव कर रहें। शुद्ध हवा में सब के सब झूम रहें हैं। स्वच्छ्ता में मनभर किलोल करता सारा कायनात। गुनगुनाती हवा ,सोने सी पिघली,अलमस्त सी चहुँओर पसरी कुनकुनी सी धूप। ये हैं ऋतुओं का राजा --बसंत ही बसंत। इनकी सवारी आते ही जादू की सुहानी,हर्षित करनेवाली छड़ी घुम जाती है। प्रकृति इतनी जागरूक,सुघड़ हो जाती है कि उसका कोई कोना,साज़-श्रृंगार,खुशबू-सुन्दरता से खाली न रह जाये। पलाश,टुसु, सेमल  के फूल लाल रंग के आवरण से मानो लाल चुनरिया से सजा दी है सारे प्रकृति को। बसंती हवा में हँसी सारी सृष्टि,सिर्फ हवा नहीं वरन बसंती हवा हूँ मैं। बसंत ऋतु ऐसी ही है जिसमे छिपा है संभावनाओं का उद्घोष और सृजन के आयोजन-प्रयोजन। बसबत के रंग चारों तरफ फैले हैं और घूम रहें हैं,निहार रहे हैं की कोई कोना अछूता न रह जाये। कालिदास कहते हैं--आम्र की मंजरी ही जिसका वापा है,पलाश का सुन्दर पुष्प जिसके  धनुष की प्रत्यंचा है। कलंकविहीन चन्द्रमा जिसका श्वेत छत्र है,मलयगिरि से आया पवन जिसका मतवाला हाथी है। शरीर रहित होकर भी ,अनंग-विदेह होकर भी जिसने सम्पूर्ण विश्व को अपने वश में कर लिया है ,ऐसे कामदेव अपने सखा बसंत के साथ आप सबका कल्याण करें। बसंत अपने अंदर विविध रंग समाहित रखता है। रघुवीर सहाय जी के शब्दों में--वही आदर्श मौसम और मन में कुछ टूटता सा। अनुभव से जानता हूँ की ये बसंत है। पंत जी कहते हैं --तुम लघु के मंजरित स्वप्न अंतर में करते जाग्रत। 

                        मन बाबरा बौराया फिरे ,दिल में अनजाना सा रंग घुले,चहुँओर मादकता स्फुरित होये तो अनुभव करो की बसंत है आया। बसंत फूल-पत्तों का प्रस्फुटन भर नहीं है और न ही रंगो-उमंगो का उत्सव मात्र है। यह मनमोहक,मनभावन सुगन्ध व सुवास की चरम परिणति भी नहीं है। यह तो दरअसल अंतर को प्रतिपल स्पंदित करने वाली ऐसी ऊर्जा है जिसे गहराई से महसूस करने पर ही प्राणवान बनाया जा सकता है।विद्यापति स्तुति गान किये हैं--नव वृन्दावन,नव-नव तरु-गन। नव-नव विकसित फूल। नवल बसंती नवल मलयानिल। मातल नव अलिकूल। 

ये प्यार है या कुछ और है

    छोटी सी,पतली सी,सांवली,मामूली नाक -नक्श,जीर्ण-शीर्ण काया की लड़की कुछ दुरी पे बैठी है।लीजरपीरियड हमलोगों के चल रहे हैं तो दोस्तों के साथ मैदान में बैठ हंसी-मजाक,बतकही चल रही है। मेरी दोस्त उसलड़की के लिये बताना शुरू की तबतक वो उठकर शायद क्लास करने चली गई  "इस लड़की का एक प्रेमी है ,दोनों एक ही गाँव के रहनेवाले हैं ,लड़की दलित है और लड़का सवर्ण। जाने कैसे क्या हुआ था पूरा तो नहीं जानती पर हाँ लड़का इसकी पूरी जिम्मेवारी उठा लिया है ,शादी-ब्याह तरह का कुछ होगा की नहीं पर लड़का सभी के सामने कुबूल करता है की वो इससे प्यार करता है गार्जियन की तरह इसकी देखभाल करता है ,हर दुसरे-तीसरे दिन पर वो कॉलेज आयेगा ,उसकी देखभाल करता है ,उसकी हर आवश्यकता पूरी करता है ,घंटों मैदान में बातें करता रहता है ,सप्ताह में एकदिन बाहर भी ले जाता है ,पूरा कॉलेज इसबात का गवाह है" मै दिलचस्पी लेकर सुन रही थी ,गाँव की पृष्ठभूमि मेरी भी है इसलिये जात-पात,भेद-भाव,रुढीवादिता ,उंच-नीच,इन शब्दों का अर्थ मै बखूबी समझती हूँ। फिर इस लड़का-लड़की का सम्बन्ध क्या हो सकता है,माथा साथ नहीं दे रहा था पर कुछ न कुछ गूढ़ कहानी जरुर है।  "अरे यार भगवान की भी बेइंसाफी समझ नहीं आती ,बिन मांगे किसी को छप्पर फाड़ दिये और हमलोग पूरा दामन फैलाये बैठें हैं तो भगवानजी का कान बंद " मुझे दोस्त का ठुह्का लगा और मै सोच से बाहर आ गई,फिर तो हंसी-मजाक ,ठहाकों के बीच हमलोग उठकर क्लास करने चल दिये। बात आई-गई हो गई ,चंचल मन था ,छोटी उम्र थी ,कुछ ही दिनों में इसबात को भूल दूसरी बातों में ध्यान लग गया। 
                   हमारे कॉलेज के दिन पढाई,हंसी-मजाक और नितनवीन शरारतों में गुजरते जा रहे

थें ,कुछेक महीने हो चले थें ,गेट पे पहुंची ही थी की कालेज के अंदर से उसी दलित लड़की को एक लड़के के साथ बाहर  निकलते देखी और मै यूँ चौंकी जैसे सांप सूंघ गया ,वो लड़का इतना सुन्दर,सुघड़,स्मार्ट था की मै अवाक् सी हो गई ,मेरी दोस्त केहुनी मारी "यही है यार देखो ,उस लड़के के सामने ये लड़की कैसी लग रही है ,हाँ ये दीगर बात है की किस्मत बेजोड़ है ,रूप रोये भाग्य टोये।"  मै सब सुन के भी न सुन पा रही थी। वो लड़की कॉलेज के एक किरानीबाबू को चाचाजी प्रणाम कहके उस लड़के के साथ कहीं बाहर चली गई। जाने कैसी इर्ष्या का भाव मन में उत्पन्न हो रहा था ,कॉलेज की सुंदर लड़कियों में मेरी गिनती होती थी और पढाई में भी मेरी तूती  बोलती थी ,क्या भाव जग रहे थें मुझमे समझ नहीं आ रहे थें,बस लगता था ये प्यार नहीं हो सकता। भगवान को क्या पड़ी थी जो इतनी बड़ी कहानी को जामा पहना चमत्कार कर रहें हैं  मै इसी भावावेश तहत ऑफिस के उसी बाबू  के पास पहुँच गई जिसे वो लड़की चाचाजी कहके प्रणाम की थी। उन्हीं के शब्दों में  "मानिकपुर गाँव है बच्ची ,वहां सभी जाति  का टोला है पर ठाकुरों का वर्चस्व चलता है। लड़की दुसाध जाति  की है और लड़का सवर्ण। लड़की के परिवार में १-२ सर्विसवाले हो गए हैं ,इनके टोला में भी कुछ पढ़े-लिखे हैं जो अच्छे पदों पे कार्यरत हैं ,यानी की दलितलोगों में उत्थान है अतः ये लोग भी ठाकुरों के सामने सर उठाने लगे हैं। लड़का-लड़की एक ही उम्र के हैं और अक्सर साथ खेलते भी थें ,घटना जब शुरू हुई थी दोनों किशोरावस्था के थें। लड़की की फुआ को लड़के का चाचा रस्ते से उठा लिया था,दोस्तों के साथ कुकर्म करकेमरणावस्था में घर के बाहर फेंक भाग गया था ,फुआ ठाकुर का नाम बता मर गई थी। लड़की का दादा उस ठाकुर को गाँव के बाहर पकड़ जान से मार अपनी बेटी की बेइज्जती का बदला ले लिया। ठाकुर उसपे जमींदार ,एक दलित की इतनी हिम्मत कैसे सह जाता।  बस वही से जंग और दांव-पेंच शुरू हो गई। ठाकुरलोग इस लड़की की माँ-फुआ को खेत में काम  करते हुए दबोचे ,कुकर्म के बाद बड़ी बेदर्दी से उन दोनों को वहीँ मार डाला।  ये लड़की भी उनदोनो के साथ खेत गई थी ,इस लड़के को वहां देखकर बातें करने लगी थी  खेलने  लगी थी ,दोनों ही उस जघन्य अपराध के मूक गवाह बने ,लड़की दुःख और डर से पागल के समान हो गई थी ,शांत हो गई थी। लड़का सभी का विरोध करके लड़की के साथ रहा और उसीसमय से वो लड़की को सबकुछ करते रहा है। . अकेला लड़का है माँ-पापा का और पैसा की कमी नहीं तो वे लोग कुछ बोलते नहीं। लड़की ठीक हुई और पढ़ते रही है लड़का हर वक़्त इसके साथ है और सहायता करते आ रहा है।  धीरे-धीरे दोनों का परिवार विरोध के बाद शांत हो गया है। लड़का खुलके इसे सहायता करता है ,प्यार करता है यह सोचके लड़की भी ग्रहण करती है और इस् पे पूरी तरह आश्रित  है।" बाबू सब सुना जा चुके थें। 

                      क्या है इस कहानी का सच, सच्चाई तो यही लग रहा कि ये प्यार नहीं  बस दया का बदला रूप है एक सवर्ण का दलित के प्रति। आदिकाल से यही तो होते आया है ,एक तो पुरुष उसपे सवर्ण जमींदार का बेटा ,सामने एक बेबस दलित लड़की और वो भी दया की पात्र ,बस उद्धार करने चले। कहाँ कोई प्रेम कहानी बन पा  रही है। लड़के के माँ-बाप भी शायद इसलिए चुप हैं की जहाँ,जिसके साथ जो करना है करे ,शादी बस अपने जात में बराबर के परिवार में करनी है। लड़की के पापा भी छोड़ दियें हैं की एसा लड़का उन्हें कहाँ मिलनेवाला ,जो इतना प्यार करता है।क्या ये प्यार है जहाँ रूप-रंग,जात -पात,भेद-भाव,संस्कार-शुचिता सब तिरोहित हो गए हैं।   

                 लड़की इसे अपनी नियति मान सच्चाई से अवगत हो जाये तो अच्छा ,पर इसे अपना किस्मत मान इतराने लगे तो क्या होने वाला है ये तो भविष्य के गर्त में दबा पड़ा है। लड़का किसी दबाबवश इसे छोड़ दिया और माँ-बाप दूसरी लड़की से उसकी शादी करवा दियें तो क्या ये लड़की उसके  प्यार को भूल जायेगी। इसके दया को समझ गर्त में डूब जायेगी ,या बाहर की औरत का दर्ज़ा कुबूल करेगी क्योंकि लड़का शादी अभी किया नहीं और शादी आसानी से कोई भी इस लड़की से  होने भी न देगा। ये मेरा आकलन है आपका निर्णय देना आपके हाथों  में है कहानी तो हमने परोस ही दिया है।